Prosiguiendo con la senda ascendente que iniciaran con la publicación de sus anteriores trabajos, "Luchando Hasta El Final" (2005), y "Alma de Fuego" (2009), Zenobia regresan, después de haberse recorrido todos los rincones de la Península Ibérica junto a sus compañeros de Dúnedain en la exitosa gira "Unidos Por El Metal", con su nuevo álbum de estudio, este impactante "Armageddon", un plástico en el que sin perder sus señas de identidad, el ahora cuarteto, ha decidido dar una vuelta de tuerca a su sonido, apostando abiertamente por un heavy metal más potente y guitarrero que en sus anteriores referencias, dando a su sonido una nueva dimensión, y un enfoque mucho más crudo y compacto.
Para este nuevo trabajo los riojanos presentan novedades en su formación, junto al líder y fundador de la banda, el guitarrista y vocalista Jorge Berceo forman el batería Javier Herrero, felizmente recuperado después de su lesión de espalda del año pasado, el guitarrista Luis Vaquero, que se unió a la banda durante la gira "Unidos Por El Metal", y el bajista Dan Díez Ex-Red Wine, que sustituye a Jorge Algarabide, y que además ha vuelto a ser el encargado de las tareas de producción de "Armageddon" en los Rock Lab Estudios de Logroño.
Para este nuevo álbum, Zenobia han dado un abismal paso al frente, concentrándose en unos temas rotundos, muy cañeros, en el que destaca especialmente la potencia de las guitarras, que suenan tremendamente compactas, gracias a una producción brillante, a la altura de cualquier banda internacional, junto a unos estribillos marcados y directos, repletos de fuerza y garra, en los que han cuidado especialmente las melodías, haciendo que cada una de las composiciones incluidas en "Armageddon" brille con luz propia. Para completar la ambiciosa apuesta de Zenobia, la portada ha corrido a cargo del prestigioso dibujante Andreas Marschall quien ha trabajado para grupos como Blind Guardian, Hammerfall o Grave Digger.
Tras una fugaz intro bajo el título "MMXII", el disco arranca contundentemente con la poderosa pegada de "La Legión Infernal", un tema directo, con unas guitarras crudas y afiladas, que poco a poco irán dejando paso a unas estrofas llenas de intensidad, con unas líneas vocales muy melódicas acompañadas de un ritmo más comedido, que posteriormente se irá acelerando progresivamente hasta desembocar en un rotundo y pegadizo estribillo, dando forma a un corte ideal para los directos, gracias a ese toque hímnico potenciado por la entrada de los coros, y el cuidado y elegante desarrollo solista a cargo de la guitarra, que hace ganar muchos enteros a un excelente tema de apertura. Siguiendo una tónica similar al del tema inicial, y dando continuidad a su apuesta por un heavy metal de corte clásico y cañero, la galopante "Mi Alma es Tempestad", un tema en el que destaca el mensaje optimista de un estribillo muy logrado y pegadizo, de esos que se quedan grabados desde la primera escucha, dando forma a una composición donde el ritmo galopante de la batería no da un segundo de tregua, y donde Jorge acompaña con sus melodías vocales el tramo final de la canción.
Apoyándose sobre unas guitarras más compactas y las voces filtradas de Jorge, que desembocaran en un rotundo y espeluznante grito agudo, se inicia la más densa y apocalíptica "Armageddon", un tema con alguna pincelada más oscura , gracias en gran medida a los registros más rasgados e iracundos del vocalista, que contrastaran vivamente con las melodías de los estribillos, dando forma a un tema que se sale un poco de lo habitual, al sumergirse en diferentes cambios de ritmo, dando al tema un toque épico y dinámico, rescatando algunas influencias del power metal europeo de la década de los 90. Si hay un tema que realmente llama la atención por su potencia y por sus guitarras asesinas, sin duda es "Lengua De Serpiente", una de los temas más incisivos y punzantes del álbum, en el que Zenobia han sabido dar una vuelta de tuerca a su sonido, no solo sonando más contundentes y compactos, si no apostando por una sonoridad más contemporánea, sin duda un corte que en directo será un auténtico pelotazo y que no tengo dudas que pasará a ser uno de los preferidos entre la parroquia de los riojanos.
Tras el derroche de potencia de "Lengua De Serpiente", "Vuelve", es la primera de los dos baladas contenidas dentro de "Armageddon", una pieza llena de ternura y sensibilidad, en la que el cuarteto apuesta por fundir guitarras acústicas y eléctricas, junto a unos grandilocuentes y acertados arreglos de cuerda, que dan al corte una personalidad y textura muy especial, viéndose todo ello rematado por un excelente solo de guitarra, redondeando una balada de corte clásico, con un “feeling” muy roquero, donde brilla especialmente la sentida interpretación de un enorme Jorge Berceo. Pese al inicio lento y oscuro "Tu Oscura Tentación", ésta supone un retorno al metal más rotundo y contundente, en donde destaca el afilado sonido del bajo de Dan Díez, en un medio tiempo repleto de intensidad en el que tienen cabida unas muy cuidadas líneas vocales que precederán a la entrada de los estribillos, en un tema en el que nuevamente los riojanos nos ofrecen unas pegadizas melodías "marca de la casa", junto a unos destacados desarrollos solistas, completando uno de los cortes más remarcables de "Armaggedon".
Volviendo nuevamente sobre el power metal de corte europeo, Zenobia nos ofrecen la rápida y melódica "La Maldición", una nueva cabalgada con un marcado carácter épico, liderada por una base de ritmo rápida y contundente, sobre la que destaca el vistoso y efectivo trabajo de las guitarras , dando al tema un ritmo dinámico y directo, junto a unas líneas vocales ascendentes que volverán a impregnar el corte de esa atmósfera hímnica, que convertirán el tema en una nueva bomba de relojería de cara a los directos de la formación. La velocidad no se detiene en "Tu Valor" uno de los temas más compactos y cañeros de todo el álbum, en el que tienen cabida unas poderosas subidas de intensidad y unas guitarras que innegablemente te recordaran a la banda de las "calabazas" en sus extensos desarrollos instrumentales, y donde los potentes coros que acompañan a los estribillos serán parte fundamental de la canción.
Resulta obvio que uno de los puntos culminantes de la carrera de Zenobia hasta este momento, ha sido la gira que compartieron con Dünedain bajo el nombre de "Unidos Por El Metal", así que los riojanos, han decidido incluir una nueva versión del tema, dándole un nuevo enfoque, cambiando los arreglos, haciéndola sonar de forma más personal y dándole un toque más cañero, reinterpretando así un tema que se ha convertido en todo un himno para los seguidores del heavy metal. La encargada de cerrar el disco es "Si Dejas Que Viva En Ti", un tema dedicado a la música, con una sonoridad muy innovadora y moderna, que se aleja diametralmente de lo que se podría esperar de un grupo como los riojanos, pero que en cualquier caso, sirve como pequeño experimento, y como curioso cierre para un disco en el que hay contenido metal de muchos quilates.
Aunque han pasado tres años desde su anterior trabajo de estudio, lo cierto es que la espera ha merecido la pena, ya que Zenobia han conseguido superarse facturando este "Armageddon", un trabajo que tiene que proporcionarles el espaldarazo definitivo para consolidarse como una de las bandas de referencia dentro del heavy metal nacional.
LISTA DE TEMAS
1. MMXII
2. La legión infernal
3. Mi alma es tempestad
4. Armageddon
5. Lengua de serpiente
6. Vuelve
7. Tu oscura tentación
8. La maldición
9. Tu valor
10. Unidos por el metal
11. Si Dejas Que Viva En Ti
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