ALICE IN CHAINS-THE DEVIL PUT DINOSAURS HERE

Existe la convicción  de que el segundo lanzamiento de una formación
suele ser el que acaba marcando su trayectoria vital, y creo que en el caso de
los americanos Alice In Chains, pese a su dilatada trayectoria anterior, está
puede ser una sentencia que se amolde perfectamente a su actual situación.
Surgidos a finales de la década de los ochenta en la fría ciudad de Seattle, el
cuarteto liderado por el guitarrista Jerry Cantrell y el vocalista Layne Staley
siempre se caracterizó por unas densas guitarras que convirtieron  al cuarteto en la formación más metálica de la
escena grunge. Tras unos inicios muy duros, la banda saboreo las mieles del
éxito con su segundo trabajo, el multimillonario "Dirt" de 1992,
considerado a día de hoy como uno de los clásicos del género. A pesar de su
carrera imparable hacia el estrellato, algunos de los miembros de la banda
tuvieron que lidiar con los problemas con las drogas, lo que acabo consumándose
en tragedia al fallecer el vocalista Layne Staley en el año 2002, lo que provocó
la desaparición del influyente cuarteto americano.





Los siguientes años después del
fallecimiento de Staley nos dejaron la carrera en solitario de su guitarrista
Jerry Cantrell, quien intentó seguir con el legado de la formación. Pero no fue
hasta la segunda mitad del año 2009, cuando se confirmaron los rumores que
apuntaban a que el guitarrista estaba grabando un nuevo trabajo bajo el nombre
de la mítica formación junto a un nuevo vocalista William DuVall. El disco
titulado "Black Gives Way To The Blue", fue acogido con los brazos
abiertos por parte de  crítica y público, gracias en gran medida al inmenso
parecido  vocal entre DuVall y el desaparecido Staley, lo que provocó que
la banda se embarcará en una exitosa gira mundial que les sirvió para
 recuperar el terreno perdido con el paso de los años. Tras los buenos
resultados cosechados con el retorno de la banda, Cantrell, Inez, Kinney y DuVall
regresan a la carga con "The Devil Put Dinosaurs Here", un trabajo
que continua con la senda trazada en su anterior entrega, pero en el que se
observa una preocupante tendencia a repetir esquemas y sonidos, evidenciando
que quizás la banda se encuentra un tanto encorsetada dentro de un estilo del
que no es capaz de evolucionar, sintiéndose presos de una historia y un legado
del que no parecen poder escapar. Aunque evidentemente, el disco hará las
delicias de los fans más acérrimos de la banda, lo cierto es que estas nuevas
composiciones no aportan nada sustancialmente nuevo al sonido de la banda.







Unas tortuosas guitarras son las
encargadas de marcar el arranque de "Hollow", una pieza que nos
transporta directamente a principios de la década de los noventa, dando forma a
una composición que perfectamente podría haber formado parte de su legendario
"Dirt", y en el que destacan esas características y envolventes
armonías vocales cabalgando sobre un ritmo reptante y cadencioso, que se ha
convertido en una de las mayores señas de identidad del cuarteto americano.
Siguiendo una tónica similar, pero concediendo un mayor protagonismo a las
guitarras y sus atmosféricas melodías, nos encontramos con "Pretty
Done", en donde el rubio hacha demuestra que es uno de los músicos más
infravalorados e influyentes de la década de los noventa, ya que sus riffs y
sus vistosos dibujos a las seis cuerdas marcaron a toda una generación de
guitarristas, y sinceramente creo que esa labor no ha sido nunca reconocida
como se merecía.







La rugosidad y aspereza de la
base rítmica será la encargada de liderar "Stone" un tema rebosante
de "groove" en el que la banda vuelve a proponernos un viaje al
pasado, mostrándonos su faceta más netamente grunge, fundiendo la densidad de
sus guitarras con esas líneas vocales que nos sumergen en un precipicio sonoro
en el que Cantrell nos ofrece uno de los solos más hard roqueros de todo el
plástico. Cambiando totalmente de tercio, la banda nos ofrece la intensa
"Voices", en la que incluso parece atisbarse un pequeño rayo de luz,
creando el cuarteto unas atmósferas más luminosas, gracias al aporte de las guitarras
acústicas que serán las encargadas de liderar la composición, para que
posteriormente sean los melódicos estribillos los encargados de redondear un
tema que puede incluso llegar a recordar a los Foo Fighters más comerciales y
melosos.







El ritmo cadencioso y las
ambientaciones lúgubres y angustiosas retornan en el tema que presta su nombre
al plástico "The Devil Put Dinosaurs Here", una composición en la que
el cuarteto fusiona los arpegios de guitarras con los riffs angustiosos y
apocalípticos de Cantrell, creando una pieza cruda, oscura y diabólica en la
que las seis cuerdas del rubio guitarrista irán ganando protagonismo gracias a
esos riffs mastodónticos a lo Sabbath y a una base rítmica pesada y compacta.
Mucho más centrada en la labor vocal de DuVall resulta "Lab Monkey",
en la que el cantante consigue transmitir al oyente esa familiar sensación de
asfixia e incomodidad que siempre ha caracterizado las composiciones del
cuarteto de Seattle, utilizando para ello esas peculiares armonías vocales a
dos bandas en unos estribillos lineales y pegadizos que se quedan machacando la
cabeza del oyente como si fueran una tortura.







Algo más densa resulta "Low
Ceiling", en la que el repetitivo riff central será el encargado de llevar
las riendas de una composición lineal e intensa,  que únicamente
 despuntara con la entrada de los envolventes e intensos estribillos,
dando personalidad, y resaltando los matices de una composición que peca de ser
excesivamente plana y predecible quedando algo falta de fuerza y pasión. A
medida que se van sucediendo los cortes, el disco acaba convirtiéndose en una
sucesión de medios tiempos en los que ninguno destaca especialmente sobre el
resto, apostando la banda en todos ellos por una estructura muy similar,
dirigiendo sus composiciones hacia el sonido de los temas  clásicos que
siempre estuvieron entre los preferidos de sus fans, como sucede en el
previsible "Breath On A Window", donde Cantrell apuesta por ese
seductor riff circular al que nos tiene ya tan acostumbrado, y que será el
encargado de introducirnos en un desarrollo profundo y cadencioso en el que
destacan esos vistosos toques hipnóticos.







Quizás es en temas como
"Scalpel", cuando la formación se muestra algo más inspirada, recurriendo
 al cautivador intimísimo de las acústicas para dar forma a un tema en el
que  DuVall se ve apoyado vocalmente por
el propio guitarrista, y en donde destaca el registro más personal del cantante,
consiguiendo dar al corte una orientación más accesible y comercial.
Contrastando con la calidez acústica del tema anterior, nos encontramos con la
fría y mecánica "Phantom Limb", con la guitarra de Cantrell sonando
tremendamente profunda y marcada para verse posteriormente rematada por una
doble armonía vocal, que volverá a erigirse como protagonista de una composición
cruda, intensa y desgarradora que hará las delicias de los fans más veteranos
de la banda , gracias a sus frenéticos uptempos y a un adictivo desarrollo
intermedio con el que redondearan una de las mejores composiciones del álbum.
Para cerrar el plástico la banda nos vuelve a ofrecer su faceta más nostálgica
en "Hung On A Hook", una pieza que parece guardar una estrecha
relación con el material contenido en el clásico "Jar Of Lies", y el
seductor uptempo  “Hook”, que será el
encargado de cerrar el plástico.







Aunque este segundo trabajo de
esta nueva etapa de la formación de Seattle rebosa técnica y calidad, lo cierto
es que las nuevas composiciones carecen de la frescura y originalidad que
caracterizaban clásicos de la talla de "Them Bones", "Man In A
Box" o "God Smack". Quizás "The Devil Put Dinosaurs
Here", no defraudará a ningún fan de la banda de Seattle, pero lo cierto
es que Jerry Cantrell debe de plantearse seriamente el futuro de la formación,
ya que está cayendo en la repetición sistemática de esquemas y sonidos propios
de sus lanzamientos de la década de los noventa.
Lista de Temas








1. Hollow



2. Pretty Done



3. Stone



4. Voices



5. The Devil Put Dinosaurs Here



6. Lab Monkey



7. Low Ceiling



8. Breath On A Window



9. Scalpel



10. Phantom Limb



11. Hung On A Hook



12. Choke