Siete años, el mayor lapso de tiempo entre lanzamientos, es el tiempo que dista desde su anterior entrega homónima y este “Diamond Star Halos”. Pese a ello la alineación del combo de Sheffield se ha mantenido inalterable con Joe Elliott a las voces, Phil Collen y Vivian Campbell a las guitarras junto a la sección rítmica que conforman el bajista Rick Savage y el batería Rick Allen. Tampoco han cambiado de productor, ya que nuevamente han vuelto a compartir estas tareas con Ronan McHugh, con quien llevan trabajando desde “Yeah!” de 2006.
Quizás la principal novedad, -y obligados por la situación pandémica que hemos vivido en los últimos años-, es que la grabación del disco ha sido totalmente diferente para ellos . Según explicó el propio vocalista la grabación se inició el día que confinaron al Viejo Continente, con lo que los planes inicialmente previstos se vieron drásticamente truncados, optando por grabar el álbum de “forma remota”. Sea como sea esta duodécima entrega de estudio y quinta de lo que llevamos de siglo XXI está compuesta por quince nuevas composiciones en las que los británicos se muestran como una banda madura, que ha evolucionado y que lejos de seguir anclados en una fórmula cerrada y que vivió su momento de gloria a mediados y finales de los ochenta, -como sucede con algunas formaciones coetáneas-, se dejan impregnar por los aromas de las sonoridades más contemporáneas y sofisticadas, dándole un toque de frescura y originalidad a una propuesta que innegablemente sigue teniendo un trasfondo y alma netamente roquera.
Pese a todo lo anteriormente expuesto, no esperes encontrar grandes sorpresas en esta nueva entrega del quinteto de Sheffield, para eso ya tuvieron sus “pequeños deslices” a mediados de los noventa y principios de este tercer milenio. Sea como sea su sello, ese rock de guante blanco, comercial, sofisticado y accesible, aunque actualmente no viva su mejor momento sigue teniendo su público, y los británicos hace tiempo que tienen claro los pilares sobre los que debe cimentarse su fórmula ganadora. Tal vez las guitarras ya no suenen tan enérgicas y vivaces como en épocas pretéritas, pero estribillos como los de la inicial “Take What You Want”, aunque en unas tonalidades más bajas de Joe Elliott, siguen quedándose grabados a fuego en tu mente, ya que poseen un gancho indudable gracias en gran medida a esos característicos y cuidados coros. Y es que las guitarras que nos brinda el tándem Collen/Campbell siguen mostrando mordiente roquera, sobre todo en esas partes solistas en las que uno puede seguir reconociendo la influencia de Brian May. DEF LEPPARD hace tiempo que pueden ser considerados unos clásicos del hard rock, así que el ritmo percusivo que invita a mover las caderas de “Kick”, suena precisamente a eso: a indiscutible single, a rock clásico y de estadio, con melodías altamente adictivas, -deudoras de T-Rex-, junto a unos estribillos convincentes y totalmente coreables.
Aunque no me ha parecido tan inspirada como algunos de los clásicos contenidos en “Adrenalize”, creo que en “Fire It Up”, han intentado repetir la fórmula que ya utilizarán en temas como “Make Love Like A Man”, aunque apoyándose más en la electrónica, dándole mucho protagonismo a los coros sobre un ritmo constante que se verá coronado por otro estribillo que invita a ser coreado con el puño en alto. Hace ya tiempo que Elliott y sus compañeros sobrepasaron las barreras del hard rock, de modo que podríamos decir que son una banda para todos los públicos, para escuchar en el coche con toda la familia. Así que el dueto que se han marcado con la vocalista y violinista Alison Krauss durante “This Guitar” servirá para aunar el alma roquera y el espíritu country completando una resultona balada que en mi opinión peca de sonar excesivamente edulcorada.
El rock generalista, el que gusta a roqueros y también al seguidor de la música en general, impregnará de lleno “SOS Emercency”, que estará dominado por unas guitarras potentes y luminosas junto a unos coros marca de la casa y un estribillo construido sobre una estructura que ya hemos escuchado en muchas ocasiones en los discos de la formación británica para acabar redondeando un corte que, aunque sin emocionar, gustará a sus incondicionales. Algo más original y apoyada sobre una sección rítmica que suena más orgánica nos encontramos con “Liquid Dust”, un medio tiempo de sinuosas melodías que romperá la tónica que estaba llevando el álbum, ya que es una pieza con una ambientación etérea, casi diría que a medio camino entre Bowie y los Aerosmith de la época del “Nine Lives”.
Solapándose con la melodía del corte anterior arranca “U Rock Me”, una composición que poco a poco irá creciendo hasta explotar definitivamente con la fuerza y la garra de una guitarra netamente roquera y la llegada de un estribillo que parece diseñado para ser coreado en grandes recintos. El piano y los arreglos de cuerda se encargarán de conferir una ambientación casi cinematográfica a la balada “Goodbye For Good This Time”, permitiendo que Joe Elliott saque el mayor partido posible a sus registros más graves, sonando cálido y emotivo a la vez, mientras los coros de sus compañeros y la elegancia de un punteo acústico se encargarán de darle la réplica.
El registro de Elliott se impondrá a las guitarras durante las estrofas de “All We Need”, para dejar que durante la parte solista, y sobre todo en la forma de tratar los coros, la banda vuelva a reivindicarse como discípulos aventajados de Queen. Algo más ecléctico y sofisticado suena “Open Your Eyes”, incorporando unos coros en tesituras más bajas junto a una sección rítmica más preponderante y casi funkera.
El rock en incontables ocasiones ha sido sinónimo de diversión, y esa vena más marchosa, desenfadada y hasta, porque no decirlo, bailable, con el bajo de Rick Savage marcando el tempo, es lo que nos vamos a encontrar en “Gimme A Kiss”, un corte directo, sencillo pero altamente eficaz con gancho y un estribillo facilón y totalmente adictivo. ¿Que más se puede pedir? La vuelta sobre las tesituras baladísticas llegara de manos de la intimista “Angels (Can´t Help You Now)”, con una ambientación lacrimógena y unos arreglos vocales en forma de coral susurrante que le confieren un aire nostálgico.
Las tesituras más relajadas, que invitan al recogimiento y a escuchar el tema a media luz sentado tranquilamente, se mantendrán a lo largo de su segunda colaboración con Alison Krauss, aunque a lo largo de “Lifeless”, será el registro de Elliot “el que mande” con la artista americana dedicándose a la segunda voz. En definitiva un medio tiempo que se deja escuchar bien y que en el que, una vez más, destacan los pasajes solistas a cargo de las seis cuerdas.
La simbiosis perfecta entre elementos electrónicos, guitarrazos roqueros, buenos estribillos y suculentos retazos poperos la encontramos en “Unbreakable”. Mientras para poner el colofón al disco los británicos parecen haber querido echar la vista atrás ya que el riff conductor de “From Here To Eternity” desprende un aroma muy familiar, a clásico de Zeppelin, siendo el tema más intenso musicalmente del álbum, con Joe Elliott, aquí sí, utilizando algunas tonalidades más altas, incluso doblando algunas voces, para que el corte asuma una mayores cuotas de dramatismo junto a su fantástico solo bluesero.
Han pasado siete años desde su anterior entrega homónima, mucho tiempo y con una pandemia de por medio, y si aquel significaba un retorno a los esquemas más clásicos y reconocibles del sonido LEPPARD, aunque empapado de las sonoridades propias del siglo XXI, este “Diamond Star Halos” nos presenta a una banda que mira hacia delante y que ha impregnado su propuesta de unos aromas más contemporáneos. El resultado en mi opinión es un disco menos hard roquero pero que conserva su esencia y su personalidad, aunque incluye composiciones más accesibles y que perfectamente podrán sonar en las emisoras roqueras americanas. Creo que ya plasmé esta reflexión a lo largo de la review, pero realmente creo que es la que define este nuevo trabajo de los Sheffield. Y es que “Diamond Star Halos”, contiene música para ser escuchada en compañía de toda la familia. En definitiva, música para todos los públicos.
Alfonso Díaz
Lista de Temas:
- Take What You Want
- Kick
- Fire It Up
- This Guitar [feat. Alison Krauss]
- SOS Emergency
- Liquid Dust
- U Rok Mi
- Goodbye For Good This Time
- All We Need
- Open Your Eyes
- Gimme A Kiss
- Angels (Can’t Help You Now)
- Lifeless [feat. Alison Krauss]
- Unbreakable
- From Here To Eternity
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